Ethernet – system łączenia wielu systemów komputerowych w celu utworzenia sieci lokalnej (LAN) lub sieci rozległej (WAN). Urządzenia komunikują się ze sobą poprzez protokół, który jest wspólnym językiem sieci.
LAN i WAN łączą różne urządzenia, takie jak np. laptopy i drukarki.
LAN obejmuje niewielkie obszary takie jak np. przestrzeń biurowa albo dom, natomiast sieć WAN jest zdecydowanie rozleglejsza i może obejmować np. dzielnicę.
Użytkownicy ściśle kojarzą termin „Ethernet” z fizycznym połączeniem między komputerem lub routerem. Dzieje się tak, ponieważ laptop ma zwykle port Ethernet, do którego podłącza się jeden koniec kabla, a drugi podłącza się do routera. Jednak, słowo to odnosi się do samego standardu komunikacji.
Ethernet Został wprowadzony na rynek w 1980 roku i po raz pierwszy znormalizowany w 1983 roku jako IEEE 802.3. Od tego czasu Ethernet został udoskonalony, aby obsługiwać między innymi wyższe szybkości transmisji.
